作者的话:
庞边,原名庞世伟,合浦党江镇生人。中学毕业回乡修理地球五年，恢复高考第二年考上广西农学院。如今在广西北海市某事业单位工作。八十年代开始写作。多年来在各地报刊杂志发表一些小说，没钱成书。性愚如农民，不晓钻营，耕耘辛苦，收获不多。惭愧惭愧。
祖父和高七
每次返故乡，总见高七仰在门前的马扎上纳福，眼睛半开半闭，人似睡非睡。头顶上的苦楝树筛下一片荫凉和光斑，光怪陆离，就像这个世界。风吹过，高七整个人就晃去荡来，像水中的鱼那般自在。马扎旁趴一只大黄狗，弯腰屈头，闭目养神，也跟着高七享福。这一幅怡然自得的乡村图画，不由得让我想起高七和祖父的故事来，想起了“大智若愚”这句不明褒贬的词儿来……
高七小时候读书挺笨，加上结巴，入学启蒙，先生教《三字经》，别人背得滚瓜烂熟了，让他背，只记得头两句，“人之初，性本善。性相近，习相远。”到第三句就忘词了，嘴里不住地“苟……苟……”一次二次，先生恼了，一巴掌掴在他后恼勺上。这一巴掌让高七悟了道似的高声背诵出来，“苟（狗）擦我……”引得一堂哄笑。
在学堂捱到十多岁，人长得牛高马大了，父母见他读书无望，就让他跟人家撑船运货，凭一身死力气，倒也混个肚儿圆。后来七转八转，高七和我祖父就凑到了一条船上打工。
据我祖父说，那时候高七只是一般船工，干些拉缆撑船的力气活。祖父是掌舵的大公，走安南，去海防，全靠祖父的一面舵。茫茫大海，祖父清楚哪儿滩浅，那儿有暗礁，认得水路，不迷失方向。这个本事叫高七觉得真不可思议，他对祖父说：“老三，要是我有你的十分之一本事，我就知足了。都同是一个人，怎么你就那么本事？”
转眼解放，土改开始，政府动员外出谋生的人回家种田。政府发布了政策，凡是回乡者，都能分到十多亩地。祖父一听动了心，想，解放前做生做死，也挣不到半亩田，现在一回来就白得十几亩地，祖父说，那时值几十球洋纱了，去哪儿找这样的美事儿？在外面给人家当船工，干到死也是给人家使唤。白给田地不要，那不是罪过吗，不回还待何时？和高七商量，想和高七一起回乡，高七连想都不想就说：“老……老三，要回，你……你自己回，我不……回了。我回去做得什么？驶牛耙地我不会，撒种碾场我不会，有田在我手里等于没，发财的事轮不到我，我还……还是在这儿替人家去船，混口饭吃，饥……饥不死就算了。”
两人就这样分道扬镳。祖父回家分了田，只种了几年，就成立了互助组，后来是人民公社。公社化后，祖父成了农民。从此他夏日里总是一条短裤，赤膊去赤膊来，田头地尾，做生做死，一天挣十个工分三角钱。晚上，去村中的供销社代销店里沽三角九分钱一斤的木薯酒，用水瓜拌稀粥，煮上一碗米糟，或者煎两条咸鱼，捏着酒瓶，在饭桌旁歌星一样俯仰。一边喝一边向我神吹他年轻时去船的风光体面，如何了得，吃油煎大虾，鱿鱼炒卷筒。有时自然会说到高七。他说高七算个鸟，就是鸟也是笨鸟一只，给我拎鞋我都嫌他手粗。说到后来，大概想到如今高七的生活跟他的生活，就好比一个在天一个在地。他马上就泄了气，随即长叹一口气，说：“都是命哪，人拗不过命，人算不如天算，咱是天生的穷命辛苦命哦，人家那才是享福的命。做人真不知是做笨鸟好，还是做精人好？”
一九七九年，祖父积劳成疾，终于一病不起，去了村后的南流江河堤旁，永远躺在那儿，望着悠悠南流江水，思考他的命运去了。
祖父回乡分田后，高七一直给人家当船工。后来私人的船只充了公，他跟着成了航运公司的职员，拿工资吃皇粮，是个工人了。到了七零年退休，每月领取一百多块钱退休金过日子。高七不仅自己享福，他的退休金还能养活一家老小。每天四五块钱过日子，三餐喝好烧酒。喝酒的菜也很讲究，有鱼有肉。听人说我祖父用米糟或咸鱼下酒，他就像当年看着我祖父在茫茫大海中撑舵一样，觉得不可思议，惊讶地说：“咸……咸鱼也喝得烧酒？我……我一餐无新鲜鱼无瘦肉都呷不下二两……”
高七退休后，他的独生子还可以顶职，当了工人。
祖父临死那几年，下田干农活时宁愿走远点，也要绕开高七的家走。我问他为什么，他说见到高七那副悠然自得仰在门前的鸟样，他受不了，怕自己给自己脑壳上来一锄头。老天爷这玩笑开得太残忍了。
物质时代的爱情
情人节这天上午，依丽收到一大束玫瑰，一共是九百九十九朵。
尽管送花人将花梗很紧地包束了，但是这九百九十九朵玫瑰的花梗叠起来，仍然比依丽的腰还粗。依丽收到这九百九十九朵玫瑰时，幸福得几乎要窒息。
依丽站在那儿，从送花人手里接过这一大束玫瑰，像喝醉了酒似的脸色酡红，身体飘飘然，心跳得就像是擂响的鼓，“突突突”。办公室的同事围拢过来七嘴八舌说，快给我们说说，这是哪个情人送的？肯定不是你老公。是哪个大老板，这么大手笔，一下子就掷出半方水来，想淹死我们的依丽。人们扑上来找卡片，要看送花人的名字。但是卡片上只有一行字：“送给情人节里的依丽，愿您情人节里充满爱情。”落款是“情人节有情人。”
人们看不出来，不依不饶，起哄说快讲快讲，要不我们刑讯逼供了。几个女同事上来就挠依丽。
依丽被挠得很痒，笑嘻嘻的躲着求饶说，我真的不知道是哪个，不骗你们。
人们“哗”一声叫起来，说依丽还不知道有几个情人哪！于是就要依丽一一报上名来。
人们闹了一阵，渐渐散去。
这一大束玫瑰弄得依丽晕晕乎乎，好像踩在云里雾里。她仿佛又回到了少女时代。这种晕晕乎乎的感觉跟初恋的感觉一个样。
幸好这两天老公出差去了广州，要不然会惹麻烦。她将玫瑰花抱回家中。她用脚碰上了门，抱着这一大束玫瑰，闭起眼睛在厅里打了几个旋，想象是跟送花的情人跳舞。可惜没有音乐，花也不是真的情人。依丽只好将花养在一个塑料桶里（本来应该是养在花瓶里的，但是没有这么大的花瓶）。说真的，她真的不知道谁送她这么大一束玫瑰。想到还有别的男人爱着自己，依丽的心就酸酸的，甜甜的。她知道自己长得漂亮，不过她已是名花有主。结婚三年了，爱情已成昨日黄花，正渐渐的凋谢。如今连花柄都变得枯萎了。爱情是下雨前的闪电，闪亮是闪亮，只是雷声过后，接着就是下雨了。好像没有没完没了地闪电打雷的下雨天。闪电是婚前的爱情，下雨是婚后的日子，全世界的人都是这么过来的。她依丽也没有例外。
可今天这人究竟是谁呢？老公？不会吧。不要说他已经出差在外，就是他在家，也不会这样花费的。肯定是老公以外的男人。是谁呢？她将她所认识的男人一个个过筛，始终想不出是哪一个。不过凭这么多年骋驰情场的经验，她明白不需多花心思去想，那个人花了钱，用不了多长时间，就会现身的。
对了，想到了钱，依丽就想，现在玫瑰的市价是伍块钱一支，这九百九十九朵玫瑰，值5000块钱了！依丽想到这么大一笔钱，连她自己也吓了一大跳。以她的工资折算，她得辛辛苦苦上五个月的班，才能挣到这笔钱。
多么奢侈的浪漫啊！太奢侈了。一想到让这5000块钱在她的眼皮低下凋谢化水，依丽的心就疼得发紧。
把这些玫瑰拿去卖了，岂不是能够得到一大笔钱？浪漫是好的，不过浪漫是虚的，钱才是实的。她是上班族，没有资格看着这么大一笔钱像雪一样慢慢化水。即使她有钱，也不值得这样浪费，是吧？
晚上，依丽到了市里的繁华路段（这儿很多酒店和舞厅，是情人们夜晚的好去处），将玫瑰解开，她要将她的“爱情”散卖。
玫瑰的市价是伍块钱一支，她卖四块伍。她的花仍然新鲜，比花店的便宜伍毛钱，而且还是送货上门。很快她的花又化作了爱情。一束束（一支支）的到了别个男人的情人手中。
晚上十二点，鲜花卖完了，依丽收拾回家。回到家中，依丽从包里将钱掏出来数了一遍。总共是4495元，四个多月的工资！
依丽抱着这堆钱幸福地想：那个人真好，在这个情人节里送了她这么大的一笔钱。要是每个月都有一个情人节，那该多好。依丽抱着那堆钱这么想着，慢慢进入了香甜的梦乡。在香甜的梦乡里她还在数钱。梦里没有爱情，只有钱。
旧梦重温
“快点快点，怎么搞的嘛，让局长等你们开会？你们的素质咋这么低？经常强调，开会要按时，就是不听，农民意识。”会议主持人看着慢吞吞羊拉屎一样进入会场的员工，赶羊一样大声训斥着。局长坐在会议桌一端，脸上隐隐露出了不悦的神色。
等人到齐坐好了，局长板起脸孔说：“办公室主任记着，下次开会哪个迟到，让他（她）打扫一个月厕所。男的扫女厕所，女的扫男厕所。讲过多少次了，开会不要迟到，老是不听。八点开会九点到，农民一样，哪有半点公务员的素质？”
众人被骂得低下了头，一个个像孙子被阿爷训斥那样乖。
办公室主任（主持人）快速地做着会议记录。他一边写一边鸡啄米地点头，表示他听清了局长的话，在认真记录，请局长大人放心。
局长训斥完了，办公室主任说，今天开会内容，是由马局长传达上级会议精神。大家做好笔记，以便回去后各科室认真讨论，并写出学习心得。没带笔记本的，马上回去取。
大部分人带了笔和本子，但仍有少数人没有带，他们只好跑回去取来本子和笔。
马局长说：“今天本来想开始就传达会议精神的，但看到你们这个状态，我觉得有必要强调一下纪律。你们自己看看，你们像不像一个公务员，开会拖三拉四，没有一点组织纪律性。你们大部分都是有大专以上学历的，有半数还是科长以上的中层领导，说你们素质低嘛，你们不服。迟到还罢了，开会还不带纸笔，两手空空，你来吃酒席啊？”
马局长越训越上火，弄得脖子粗了一圈。训到后来，马局长连这次开会的主旨是什么都忘了，就讲组织纪律问题。马局长说，一个单位没有组织纪律，这个单位要想搞得好，那是不可能的事情。
马局长说：“我知道你们怎么想，你们以为自己是公务员了，捧着铁饭碗了，单位拿你们没办法。我坦白告诉你们，我一天在这位置上，你们就别想有轻松日子过。不信你们试试看。今天我就在这儿宣布，今年实行末位淘汰制，考核评分的时候，哪个排在最后，请他自动离职。”
人们听了，像跳蚤上了身，纷纷左扭右扭的骚动起来，一脸的苦相。
有两个脾气憨直的人忍不住在下面低声议论，一个说，哼！你是皇帝啊，想怎样就怎样？另一个说，他以为自己是私人老板，单位是他的私人企业，想炒谁就炒谁？
会议室不大，两人的议论让马局长听到了。马局长盯住两人看了半分钟，把两人看得一寸寸矮下去，最后滑到了地面上。
马局长盯住这两人问：“你们两个刚才说什么？请你们两个站起来，把刚才说的话再说一遍，说大声点，让大家都听到。”
这两人不知是吓得腿软，还是不好意思，只赖在地板上不肯起来，也不敢说。
马局长于是大声宣布：“我现在就开除你们这两个害群之马。从这一刻起，你们俩不再是本单位的职工了！请你们两个马上出去，不要影响我们开会。”
两个倒霉蛋从地上慢慢爬起来，头低眼湿灰溜溜的出了会议室。只因多嘴议论了一句，就丢了一份公职，两人把肠子都悔青了。现在失业的人那么多，找一份工作可不容易啊。
两人出去后，马局长打算继续开会，主持人这时站了起来，他扬起双手往下压了压，说：“好了，够钟了！”
马庆春问：“这么快就够钟啦？你的钟是不是做了手脚，跑得这样快？刚找到一点感觉，就够钟了，你们怎么不做一钟送一钟呢？”
主持人对马庆春说，多谢老板，总共费用是500块钱，请老板到这边来结账。
马庆春听了大吃一惊：不是说好一个钟头100块钱的吗？
主持人说，那是底价。另外还有，体验科级领导生活的，要另加100块，体验处级领导生活的，另加200块。你体验的是“局长”生活，属正处级领导，100加200就是300块。还有，“开除”一个员工，要给100块红包。你“开除”了两个员工，得加200块钱红包，总共就是500块了。外面价目表里都详细写有的。
马庆春说，你们这是什么“体验生活娱乐中心”？简直是斧头帮嘛。
主持人说，我们的收费是经过市物价局审核批准了的，合理又合法。
马庆春摇摇头，只好乖乖掏钱。两年前他退了下来，寂寞了两年，听人说市郊刚开张了这么一个娱乐中心，便想来重新体验一下，也算是重温旧梦，找回一点感觉。说实话，他刚刚找回一点感觉，就够钟了。真是的，这游戏比起生活来，还要残酷呢！
天文学家
人是经不住窥视的,本来好端端一个人,让你正看反看，就弄得不成个人样了。这道理就好像猪肚一样，表面光光的多光鲜，你非要把它翻过来，翻转猪肚就是屎，那就不堪入目了。不信？让我说个故事给你听。
裴相宝是淀粉厂的老工人。建厂时他就在，一干就是二十几年，无怨无悔。我不止听一个领导说过，人分为好人和坏人，非此即彼。但是裴相宝到底算是好人还是坏人，我真的说不清。
裴相宝年近五十，还是个守身如玉的红花郎。他长得眼眯鼻大嘴阔，这副尊容不中看。他不是不想娶老婆，只是剃头师傅担子一头热，没办法。他干活很卖力气，跟厂里的女职工一起搬运木薯干片，干得更欢。边干还边说些比薯片还灰的辇话，逗她们。女工友笑话他，说你说什么说，你那东西像红薯一样，都快吊成焦薯（一种失了水分的红薯）了。
裴相宝听了就出不得声。这是他的死穴，一点他就定。谁叫他没本事娶个女人呢？
裴相宝有个外号叫“天文学家”。当然这个绰号是我给他起的，而且只有我一人知道。我们厂的职工宿舍是些平房，没有拉自来水管进屋，只有一个公用水龙头。冲凉只有到厂里冲凉房去。宿舍和厂部只隔了一堵墙。靠海边的这一段,围墙崩了半截，图方便的人便从这儿进去。冲凉房分为男女两边，中间砌了隔墙。冲凉房十分简陋，只隔开了单间，没有装门扇。不过男人和男人，女人和女人都是同性，也没什么好避忌的，大家都是一样的零件，大小有点差别罢了。
有一天傍晚我去冲凉，那个时候还早，一般人还没有吃晚饭，我以为没有人。谁知进了冲凉房，看到有个人蹲在隔墙边，眼睛贴在墙上，正不断地调整角度在观察。那专心致志的认真劲儿，不亚于天文学家在观察天体。也不知是我进来时脚步太轻，还是这人观察太入迷了，我进来门口好一阵了，他也没有发觉。隔壁有浇水的声音，我猜到了他在干什么。从侧面我也认出了这人正是裴相宝。为了避免他的尴尬，我在门口干咳了一声。
他回头一见是我，一下子慌了，一阵手忙脚乱，拿起一块小石块堵了墙洞，站了起来。他走过来对我说，刚才有一只蚂蚁叼了一只苍蝇，硬是拉进洞里去了。那么小的蚂蚁，竟然拉得动比它身体大几十倍的苍蝇，了不得哩。我看这世界没有什么比蚂蚁力量大的了。他边说边走进了中间的一个冲凉房。
我说是么，让我看看，说着要走过去看。
他赶紧说，看不见了，看不见了，你又不早点来。
后来我想等他走了以后，看一看那墙洞到底是怎么回事。但是他磨磨蹭蹭，在那儿细浇慢搓的比洗菜还认真，便明白今晚我不走，他是不会走的了。我只好先走了。
第二天上班，我溜出来，跑到冲凉房去察看了那个墙洞。墙洞用一块脚拇指大的石块堵了，不留意是不会发现的。我把石块拿掉，一个透亮的墙洞现了出来。墙洞在砖缝间，边缘有些圆滑，看得出经过了人为掏挖。墙洞约有食指粗细，我将左眼贴近了墙洞，发现从洞这边能够望到那边。调整了视角，还能看到那边的冲凉房！由于没有房门，要是有人在里边冲凉，在这儿肯定能窥视到冲凉人的身子。
我不禁笑了笑，想，裴相宝成曹操了，望梅止渴呢。
从此，我就给裴相宝安了个“天文学家”的雅号。他也不辱这个称号，从某种意义上来说，女人的身体就是天体嘛。不过我没有当面这样喊他，也没有戳穿他的把戏，将这事跟别人说。从小父母就教诲我，做人要忠厚，莫揭人短。
我发现，天文学家每次观察完他的天体后,都小心地用石块把洞口堵上（石块每天的位置都有细小的变化）。他爱惜保护这个洞口，就跟天文学家爱惜保护高倍望远镜头一样。除了我之外，这事大概没有第三者发现。
三个月后的一天傍晚，厂里的女工莫淑芬在冲凉，被外面来的一个流氓冲进浴房里，欲行强暴。流氓手上有刀，莫淑芬惊叫了一声，就不敢喊了，两人无声地搏斗。眼看力气不逮，就要被那个时，天文学家冲了进来，从后面抱住了那个流氓。那流氓发现有人来了，一时发急，挣脱右手回手就是一刀。尖刀刺中了裴相宝的手臂，很深的一道口子，血流如注。但是裴相宝又死死抱住那家伙不放。这时莫淑芬捡起了地上一块砖头，朝那家伙头上敲了一下，才把那个家伙敲晕了。
两人把那家伙捆绑了扭送到派出所。那时候正好碰上了“从重从快”,结果那家伙就被判了五年徒刑。
莫淑芬为此十分感激裴相宝，说那晚要不是亏了裴相宝，后果不堪设想。裴相宝受到了厂里的表彰。厂长认为这是见义勇为的好人好事，不仅是精神上奖励，还给天文学家发了奖金，号召广大职工干部向裴相宝学习，敢于同坏人坏事作斗争。
这件事让裴相宝风光了好久。我发现，天文学家后来好像不再观察天体了，重要的证据就是那个洞口不知被谁堵死了。
精美的书套
赵局长虽然底牌不硬，不是科班出身，但是他尊重知识，尊重人才，而且勤奋好学。对于一个领导者来说，后一点尤其难能可贵。赵局长于百忙之中，还抽时间去省府一所大学进修了半年经济管理，拿了一张大专的牌照（他的原话）。
按社会上商人有儒商的说法，那么赵局长就是个儒官了。你看看赵局长的家，客厅中这个一人多高，三人多宽的书柜，满满一书柜的书，你就明白我说的不是奉承话。
赵局长的书柜摆在客厅里，对着门口。人一进门口，书柜就会先于别的家具第一个扑入你的眼帘，给你一个好印象。这一柜的书，给人的第一个印象是：主人是个有学识有教养的人，而有学识有教养的人，换句话说就是正直的人。
仔细看，随便看，赵局长这柜子里的书，门类齐全，马、恩、列、斯、毛的著作和邓小平理论，应有尽有。这些著作就占据书柜中心位置。接下来两边是哲学、经济、历史、管理、科学技术的书籍。这些书每一本都像砖头一样厚。更难得的是，书柜里还有不少中外文学名著。像中国古代的《红楼梦》、《三国演义》等四大名著，外国的《战争与和平》、《人间喜剧》、《飘》，赵局长的书柜里都有。
要不是亲眼目睹，你很难相信这是真的。像赵局长这样的领导，管理着一个局，日理万机，说得夸张点，连上厕所的时间都没有。所以赵局长上厕所时，让他的下属碰到，他们就会惊讶不已。他们会说：“哎呀，赵局长您亲自上厕所呀！”赵局长的工作忙到这个份上，仍然这样勤奋好学，可见他是一位多么难得的好领导。
赵局长书柜里的书，全部是精装本。只须看一眼那装饰精美的书脊，和那布面包装的书套，就能想象得出，这些书花了赵局长多少积蓄！肯在这上面花钱，可见赵局长是多么热爱书籍。赵局长有一句话让人广为传颂，这句话是：“老婆与书概不外借。”
赵局长的书不仅不外借，翻翻也不成。赵局长将书柜的玻璃门都上了锁。赵局长的书就像荷花，只可远观，不可狎玩。
见过赵局长这一柜子书的人，都会由衷地赞叹：“赵局的书真多。”
如果这句话是上级领导说的，赵局长就说：“学无止境啊！”
如果是下属这么说，赵局长则说：“社会在不断发展，知识会老化，处在这个飞速发展的社会，人就得不断学习，不断充实自己，只有这样，才不至于落伍，被时代淘汰出局。”
赵局长是个口碑很好的局长。自从赵局长调到Ｘ局后，Ｘ局的办公条件大为改观。Ｘ局拆旧换新，建了一栋九层的办公大楼。就连大院的门口，也建得辉煌华丽，一个门楼就花了三十多万，很够气派。人靠衣裳马靠鞍嘛，一直在别单位面前抬不起头来，猥琐自卑的Ｘ局人，腰杆从此挺了起来。
X局的人员不断扩编，赵局长任内，X局的人数增加了一倍多，X局如今是人强马壮。
赵局长政绩突出，三年后就升了副市长。
又过了半年，赵副市长偶然被别人的一桩案件牵扯出来（用他的话说，是“城门失火，殃及池鱼。”老百姓则说，是拔起萝卜带出了泥），检察院查出他贪污受贿两百多万。
司法人员在搜查他家房屋时，发现这位赵副市长藏钱的方法也与众不同，别具一格，他将那些钱一迭一迭的藏在书里。
原来，他书柜中那些精美的书，大部分是些空书套。这些精美的书套，徒有书的外壳，没有书的内容。骗人！
好大一只鳖
南流江发了一场大水，一只鳖被洪水冲到了海滩上。鳖本来生活在淡水里，海滩与河口隔了一片海，谁也弄不清楚它怎么会被冲到了这儿来。而且还四脚朝天的仰翻在沙滩上，动得走不得。
一个小男孩走过来，发现了它，伊伊呀呀地惊叹：好大一只鳖！小男孩蹲下，想把它抱起来，捡回家去。可是抱不动，好重啊。小男孩四周望了望，海滩空旷无人。潮水退得很低很低，在那儿一声声地叹息。小男孩急得原地打转。突然小男孩撒腿就跑，他要跑回家叫娘来帮手，将鳖弄回家去。
到了家，娘不在。他又跑到菜市，娘在卖菜。小男孩一把扯住娘的衣襟，“呜呜”地叫。娘问他什么事，急成这个样，说我要卖菜呢，你扯我去哪儿？小男孩悬空一抱，又手足划动，最后朝海边一指，扯了娘就走。娘只好托相邻的帮忙看摊，随了儿子去。
她生这个儿子时，一开始就难产。儿子不是先探头，而是先伸一只手出来，似是要乞讨什么。这可吓坏了那些医生和护士，不晓得怎么弄才好，只一味地怪她为何不早来做产前检查，矫正胎位。眼看大人小孩都不保，孩子的奶奶听说，慌忙撮了一撮盐，狗撵般跑到医院，高声嚷，孩子伸手乞盐哪，说着拈几粒盐往孩子的小手上一放，那只小手竟慢慢地缩了回去。接下来孩子顺顺溜溜地产下来了。只是这孩子长到了六七岁，还不会说一句囫囵话，只会伊伊呀呀的叫。去医院检查了，医生说是什么功能性障碍症。说也怪，他娘自产了他后，惊吓过度，再也没有孩子上身了。因此尽管这孩子不会说话，娘仍然把他当命根看待。
娘俩跑到海滩上，见到两位渔民正抬了一只大鳖走。小男孩上前，扯住那两人不让走。两人放下鳖，小男孩双手乱舞，伊伊呀呀地不知说些啥。两位渔民一脸茫然，你眼睇我眼。孩子的娘解释说，孩子说，鳖是他先发现的，让你们还他的大鳖。两位渔民不相信，问小男孩说，你说你先看见，有什么凭证？小男孩指指沙滩上他踩出来的一圈小脚窝，并且伸脚进去量了量，刚好合适。两渔民将信将疑，想想对孩子的娘说，要不这样吧，你给我们一百块钱，我们把这只鳖让给你。孩子他娘想了想，又看了孩子一眼，从身上掏出了一把钱来，数了数，95块钱，说我身上就这么多，全给你们了。
两位渔民接了钱，对他们笑笑，走了。
娘俩把鳖弄回家，放到一只大水缸里养起来。
此后，小男孩一有空就趴在缸沿上，跟大鳖伊伊呀呀的说话。过了一段时间，小男孩竟然奇迹般地开口说话了！小男孩不仅吐字清楚，而且全无初学话时的蹇滞。这可把一家老小乐坏了，都说，这只大鳖可是只灵鳖呢。
消息不胫而走，不一日就传遍了这座海边小城，引来了无数参观者。小男孩的家一下子成了公园。来参观的人见了这只鳖，都惊讶地说，“噢，这么大一只鳖，不知活了几百年呢，成精了，难怪它灵了。”一些信神的人，还虔诚地朝缸里投一分两分的硬币，许各种各样的心愿，祈祷灵鳖保佑！
小男孩守在旁边，护着大鳖，不让人们伤害它。参观的人络绎不绝。便有人给小男孩出主意说，卖票啊，伍角钱一张门票你也发了。小男孩听了，翻那人一白眼。
又有人向小男孩的娘提出，要买这只鳖。价钱从几百开到一千，又从一千开到两千，不断加价。小男孩的娘笑笑说，这是孩子的救星，救了孩子，多少钱都不卖的。
尽管如此，有人偏信有钱能买天上月。这天一个腆着大肚腩的鱼粉厂老板骑着摩托车到了小男孩家。找到小男孩他娘说，一万块你卖不卖？
小男孩的娘听了这价钱，脸色都变了。一夜之间成万元户，去哪儿找这样的好事儿。一万块，贩菜得贩几年才赚得到？不错，这的确是只灵物，救了她的孩子，让孩子开口说话，有恩于他们一家，应该善待它才对。孩子他娘知道，这个满身鱼腥臭味的老板买了鳖，无非是将它宰了，吃个稀罕，补补他那淘虚了身子。这会要了这只大鳖的命。不过话说回来，孩子会说话了，别说过桥抽板，也算物尽其用了。留它养着，也只是给孩子看看，让人们参观参观。一万块钱呢，就这样留着看看，奢不奢侈？再说有了钱，给孩子读书，不也是有益孩子？卖了吧。
于是鱼粉厂老板掷下钱，捞起灵鳖，绑上了摩托车架。被娘抱住的小男孩又哭又跳又闹，想夺回大鳖，无奈被他娘死死抱住，动弹不得。正哭闹间，摩托车启动，车屁股后喷出来一股呛人的恶臭。一转眼，摩托车去远了，灵鳖去远了。
蚂 蚁
赵家阿三这个孩子有点怪，他可以自己一人趴在龙眼树下，不声不响的呆老半天，盯着那些蚂蚁看。树下的蚂蚁列成一个纵队，一只跟着一只咬尾而行。这些蚂蚁很小，个头只有捆棕子的棉线粗细。偶尔有一只头和屁股大如绿豆的蚂蚁王夹杂在队伍中间。大蚂蚁的气派像大领导，昂首阔步，目空一切，只欠没有一辆轿车坐坐，没有红灯闪烁警笛呼啸喇叭喊着“靠边靠边”的警车为它开道而已。这种接送官员的派场，住在闹市中心的阿三差不多隔天就碰上一回。
就冲这一点，做蚂蚁就不如做人啦。它们为什么不造些轿车之类的高级玩儿，来区别身份呢？每个蚂蚁都这样靠腿走路，当头儿的也只是个头长得粗些罢了，根本显不出尊卑贵贱和头儿的威风。做小蚂蚁和做大蚂蚁有什么分别？真没劲，阿三这么想。
蚂蚁有来有往，忙碌而有序。凭借上幼儿园中班的知识，阿三知道这些蚂蚁是在觅食和搬运。来来往往的蚂蚁都走着同一条道，跟电影上的军队似的。两个蚂蚁碰头了，它们会停下来，互相用触须交碰一下。这是什么意思？打招呼？传递信息？亲热？这么长的路，腿这么短，走走停停的，得走多久才是尽头啊？做蚂蚁真累。
开始偏西的太阳，从龙眼树叶间筛下一束束的光斑，像铜钱一样散落在地面上。离马路不远的饭店，不住传来菜倒入烧红铁锅的爆响声。炒菜的香味儿一阵一阵往阿三鼻孔里钻。马路上的车声喇叭声炒豆般稠。看久了蚂蚁走路，阿三就觉得有点倦，有点无聊，他突然起了恶作剧的意念，捻死了几只蚂蚁扔在地上，看这些蚂蚁有什么反应。
当阿三捻死蚂蚁的时候，旁边的蚂蚁惊慌失措，四散奔逃，蚂蚁的队伍顿时溃不成军。阿三兴奋地想，人真伟大，像他这样的小孩，也只屑用一个手指，就可以捻死好几只蚂蚁。蚂蚁想弄死一个人，要用多少只蚂蚁才成？起码要几百上千只蚂蚁吧？
阿三发现，四散奔逃的蚂蚁，转一圈后，又镇静下来，返回死蚂蚁的身旁。它们几只一组的围在一起，分别在死蚂蚁周围默默“商讨”，接着一齐抬起死去的同伴，向它们的窝移动。它们要把死蚂蚁抬回窝去！
死都死了，还抬回去有什么用？它们将它抬回去，让有本事的蚂蚁来救吗？或者是抬回去好好地安葬，不让它暴尸荒野？
阿三目不转睛地看着它们，蚂蚁几只一组，几只一组，将被捻死的蚂蚁一只只抬走。阿三想，这些蚂蚁，真是些有情有义的昆虫啊。这么想着，阿三又捻死了几只蚂蚁，让它们有活干。阿三想，反正这么多蚂蚁，再死几只也没什么关系。看着蚂蚁被他吓得四散奔逃，阿三再次觉得，人类是多么强大。幼儿园老师说，地球上的动物种类越来越少了，一个一个的物种，都被人类消灭了。人是万物之灵，地球上没有哪种动物及得上人类强大。
哎呀，玩得倦了，阿三站起来，伸了伸懒腰，抬头向远处的马路望去。此时正值下午上班高峰，人行道上自行车互相拥挤，有点像树下这蚂蚁的队伍。阿三发现，这些自行车在前面遇上了一个障碍物，纷纷绕开然后前行。阿三睁大了眼睛仔细看，原来那障碍物是一个倒卧在地上的男人。这个人衣服破烂而肮脏，分明是一个乞丐。这倒在地上的人侧卧，双腿卷曲，整个人看起来像一球穿山甲（要真的是穿山甲就好了，早就被人们抢着拎走了）。
阿三仿佛记起来了，这人躺在那老半天了，好像今天早上他就躺那儿了。上午有人拿了一盒饭，放在那人的头边。可是他不吃，到了中午，那盒饭仍原封不动。阿三看过，这盒饭里有两块扣肉，还有酸菜豆腐，菜不错的。看来倒在地上的这个人不仅仅是因为饿，可能还得了什么重病。那人躺在路上，阿三真担心他被车撞上。还好，奔走如风的自行车，没有一辆撞上那个人的，都绕过去了。这些大人的车技也真好！
大半天了，这个人还在那儿。那么多的人骑车过去，就这么绕开来走。也有人放慢车速，边骑车边观看的。这时后边的人就不耐烦地催：“快走快走，一个废人，有什么好看的。真是无聊，什么都看。都到点了，还看。”
倒卧在地上的人，有时被车流淹没，就像海上的岛屿被涨潮的海水淹没了一样。被淹没时，阿三就看不到躺在地上的那个人了。
一会儿，上班高峰过去，人行道上的车辆少了。水落石出，倒卧在地上的人暴露出来，突现在阿三的眼前。那个人仍然像个死人一样，一动也不动。也没有一个人上前去搬动他，或者把他送到医院。阿三知道医院里的医药费很贵的，送他去医院谁出钱呢？爸爸妈妈聊天时说过，如今的平民百姓病不起。
阿三想，穷人还是不要生病的好，一生病只有死的份。这么一想，他又想起了刚才被他捻死的蚂蚁不知如何了。他回头来看，发现刚才被他捻死的蚂蚁全部不见了，它们被别的蚂蚁抬回窝去了。
阿三忽然生出一个十分荒唐的念头，他想做一只小蚂蚁。他想，也许做一只小蚂蚁比做人更有意思？！
玩 具
村支书陈百民今天为孙子办满月酒，大宴宾客。阿土一大早就去了县城，他要买一样玩具，送给支书的孙子作贺礼。
当然，一百块钱的礼金肯定要给，去吃支书的酒席，哪有送一个玩具就吃的？要不是他家里穷，这一百块钱还拿不出手呢。送玩具是外加的，意思是想让支书开心。支书开心了，说不定会松口，让他儿子入户。
四十三岁那年，阿土行桃花运，来了个二十多岁的女人跟他好。他们没拿结婚证，只按乡俗办了几桌酒席，就一起住了。一年后就生了个儿子。阿土以为捡到了宝，没想到这个女人是个赌徒，过来两三年后女人就故态复萌，开始赌钱。很快输光了家里的钱，还说要卖儿子给广东人拿钱当赌本。阿土气得没法子，对她又打又骂，女人就跑了。女人跑了，阿土只好公鸡带崽过日子。他又当爹来又当娘，日子苦不说，更让他头痛的是儿子已经六岁了，眼看明年要上学，可是至今还没有户口。这几年，村支书的门口他跑了没一百也有五十次了，支书家的门槛至少让他踩低了两寸，可是支书就是不松口。一开始支书说，他们俩没打结婚证，不算结婚，阿土的儿子属于非婚生子，不能入户，说什么也不肯给阿土写证明；后来阿土一次次哀求，还跟支书摆事实讲道理，说他们村里的“公猫头”也没拿结婚证，他的儿子为什么就给入户？支书于是又改口说，你让孩子他妈回来，我就开证明给你。你不叫她回来问清楚，可能她在那边已经办了你儿子的入户手续了，弄不好一个孩子两边入户，我岂不是办了违法乱纪的事？你想让上头撤我的职吗？
阿土想，这明摆着是刁难嘛。要他去找那女人，不如叫他上天摘星。谁知道她在哪儿，带狗恐怕也找不到她。怕是又跟哪个男人结婚，找赌本去赌钱了。
儿子没有户口，分不到田，日后念书也成问题。就算让你念，学校也要收寄读费教育附加费等七费八费的。他种那两亩水田，一年下来能有几文钱收入？米少又粘煲啊！
有人给他出歪主意，说陈百民明摆着是想让你送钱，你去县里告他娘的，哪有生了儿子，连农业户口也不让入的道理？阿土想，支书的大儿子在镇里当乡长，县里面有人事，去告人家，那不是送肉上砧板么？
看看以前的事就知道结果了。每届村里选举，支书就当玩一样，每届他都当选。不管村民们投谁的票，唱票的都是支书亲信，最后总是支书票数最多。陈百民就这样十几年来一直隐隐当当地坐在村支书这把交椅上。曾有人向上面举报，说陈百民作弊，玩弄村民。上面将举报信退回镇里，让镇里查办。镇里领导说，明明是村民选出来的，作什么弊？
几年前阿土他们组分宅基地，陈支书和镇里管土地的人说，他们组里的地已经被镇里征用开发，要分的话，每个宅基地要交5600元来买。村民们对此意见很大，有一半人不愿意交钱。而且他们收了钱，给村民开的票还是收款收据，连公章都没盖一个。村民说，他们收的钱拿去分了谁知道？有村民去县里和市里告状，人家把他们当皮球踢，最后只好乖乖交了钱。阿土也忍痛卖了家中唯一的一头水牛，才勉强凑够了钱。没有了牛，田还是要种的，没有牛耕田他可以做牛。他想好了，过几年儿子长大一点，让儿子扶犁，他来拉犁。再过几年他老了，拉不动了，那时儿子也长大成人了，那就让儿子当牛做马，他来扶犁。无论如何宅基地是不能不要的，要是不盖一间像样的房子，儿子日后怕娶不到一个人的。儿子娶不到人，他家就绝后了，这才是要命的事情。
阿土想，胳膊拗不过大腿，人家管着你，你一星法子也没有。阿土只能认命。支书的孙子满月，阿土想就算跑遍县城每个角落，腿跑细了也得想办法买到他认定的那种玩具。
阿土从上午9点跑到下午4点，真的跑遍了县城，仍然找不到他心想买的玩具。最后他只好买了一辆不太满意的玩具警车代替。
阿土到了村支书家，奉上礼金时，顺便送上了这份礼物。支书看着阿土送的玩具警车，皮笑肉不笑地说：“他还不会走路，你送这个他哪会玩？”
阿土虾了腰，谦卑地说，他现在虽然不能玩，也算是对他的一个祝福吧。
支书一听，脸阴得能滴出水来，你他妈的什么意思，你咒我孙子长大了被警察抓吗？
阿土慌忙摆手说：“不是不是，陈支书你误会了，我真的是祝福他。我本来想买那种车，它装上电池能够一边行驶一边‘波、波’地鸣警笛，还能用高音喇叭喊，‘靠边靠边，前面的车辆马上靠边！’你知道的，省级领导出行，才配有这样的警车开道。我在市里做民工时见过两回，别提多威风了。我想你们家尽出人才，村里镇里的领导你们家都有了，我就想买一辆那样的警车，祝福你孙子日后长大了，当个大官，出行有这种警车给他开道……”
支书听到这儿，脸色开始阴转晴，他四面转着脑壳，笑着对旁边看热闹的人说：“你们听听，这个家伙长的什么脑壳，亏他想得出这个……哈哈哈。”
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2004年7月 广西制造
本期（总第二期）选稿：庞白、庞边、水古、文青